Bloederige etiquette: Ready or Not (2019) als gitzwarte huwelijksnacht

Ready or Not uit 2019 bewijst hoe effectief een strak concept kan zijn wanneer het met lef en gevoel voor timing wordt uitgevoerd. Wat begint als een ogenschijnlijk luchtige thriller rond een kersverse bruid, ontspoort al snel in een bijtende satire op rijkdom, familietradities en klassenmacht. De film gebruikt horror niet alleen als genre, maar als wapen: scherp, speels en opvallend raak.

Verhaal en toon

Grace trouwt met Alex Le Domas en wordt diezelfde nacht ingewijd in een familietraditie: een spel, gekozen door het lot. Wat een onschuldige formaliteit lijkt, verandert in een dodelijk verstoppertje waarbij Grace het doelwit wordt van haar nieuwe schoonfamilie. Ready or Not balanceert behendig tussen spanning en zwarte humor. Het tempo ligt hoog, maar nooit gehaast, en de toon blijft consequent cynisch zonder zijn menselijke kern te verliezen.

Regie en spel

Regisseurs Matt Bettinelli-Olpin en Tyler Gillett tonen een scherp gevoel voor ritme en escalatie. Ze weten precies wanneer ze moeten inhouden en wanneer de film volledig mag ontsporen. Samara Weaving is daarbij de absolute spil. Haar Grace evolueert geloofwaardig van onwennige buitenstaander tot geharde overlever, zonder ooit haar kwetsbaarheid te verliezen. De bijrollen, met name Adam Brody en Andie MacDowell, geven de film extra kleur door hun overdreven, bijna karikaturale benadering die perfect past bij de satirische onderlaag.

Stijl en thematiek

Visueel kiest Ready or Not voor gotische grandeur: een landhuis vol schaduwen, geheime gangen en ouderwetse luxe. Die esthetiek versterkt de thematiek van verstikkende tradities en erfelijk privilege. Onder het bloed en de absurditeit schuilt een duidelijke boodschap over de prijs van rijkdom en de mechanismen waarmee elites zichzelf in stand houden. De film maakt die kritiek nooit zwaarwichtig, maar serveert haar met een vileine knipoog.

Context en opvallende details

De film verscheen in een periode waarin maatschappijkritische genrefilms steeds meer terrein wonnen. Ready or Not sluit daarbij aan, maar onderscheidt zich door zijn speelsheid en toegankelijkheid. De combinatie van horror, komedie en satire leverde brede waardering op, vooral voor het scenario en Weavings optreden. Opvallend is hoe de film met minimale uitleg een compleet universum schetst, waarin bijgeloof en kapitalisme hand in hand gaan.

OmniGuide-rating

★★★★☆

Afsluitende duiding

Ready or Not is een scherp geslepen genrefilm die precies weet wat hij wil zijn. Het is geen subtiele film, maar wel een slimme, energieke en verrassend relevante. Dankzij sterke regie, een onvergetelijke hoofdrol en een venijnige ondertoon blijft deze huwelijksnacht nog lang nazinderen.