Joker (2019) – Een Duistere Kijk in de Ziel van een Slechterik

In 2019 verraste regisseur Todd Phillips de wereld met Joker, een film die ver verwijderd is van de typische superheldenfilms in het DC Universum. Bekend van komische films zoals The Hangover, waagde Phillips zich aan een duistere en psychologisch beladen studie van de oorsprong van een van de meest iconische schurken uit de stripgeschiedenis: de Joker. Deze film werd al snel een cultureel fenomeen, deels vanwege de adembenemende vertolking van Joaquin Phoenix, maar ook door de complexe en controversiële thema's die werden aangesneden.

Verhaal en Personages

Joker speelt zich af in Gotham City in de jaren 80 en volgt het leven van Arthur Fleck (Joaquin Phoenix), een mislukte komiek die langzaam afglijdt in waanzin. Arthur werkt als clown overdag en probeert 's avonds zijn carrière als stand-upcomedian van de grond te krijgen. Zijn leven is echter een aaneenschakeling van ellende: hij zorgt voor zijn zieke moeder, wordt voortdurend vernederd en mishandeld, en worstelt met mentale gezondheidsproblemen. Het falen van de samenleving om hem enige vorm van steun of medeleven te bieden, duwt hem steeds verder naar de rand van de afgrond.

Phoenix's vertolking van Arthur Fleck is zowel intens als kwetsbaar. Zijn fysieke transformatie – gewichtsverlies en de expressieve manier waarop hij lacht – biedt een diepgaande en pijnlijke blik op een gebroken man. Deze interpretatie van de Joker is een menselijk en tragisch portret, ver verwijderd van eerdere, meer theatrale vertolkingen door acteurs zoals Jack Nicholson en Heath Ledger. De film biedt een kijk op hoe een man zoals Arthur, door een reeks van maatschappelijke mislukkingen, kan evolueren tot de kwaadaardige Joker die we kennen.

Kritische Ontvangst

Bij de release polariseerde Joker zowel critici als het publiek. Aan de ene kant werd de film geprezen om Phoenix's magistrale acteerprestatie en de gedurfde regie van Phillips. De film won de Gouden Leeuw op het filmfestival van Venetië, wat aangeeft hoe goed het artistiek werd ontvangen. Critici prezen de film als een krachtige kritiek op de manier waarop de maatschappij omgaat met de kwetsbaren en de vergeten mensen.

Aan de andere kant veroorzaakte de film ook controverses. Sommige critici uitten bezorgdheid over de manier waarop Joker geweld en anarchie lijkt te verheerlijken. Er was angst dat de film zou kunnen aanzetten tot geweld in de echte wereld, gezien de manier waarop Arthur's transformatie tot Joker wordt afgebeeld als een reactie op de mishandeling die hij ondergaat.

Visuele Stijl en Muziek

De film excelleert niet alleen in acteerwerk, maar ook in de visuele stijl. Gotham City wordt weergegeven als een grimmige, met afval bedekte metropool, een weerspiegeling van Arthur's eigen desolate gemoedstoestand. De cinematografie door Lawrence Sher is zowel somber als betoverend, met veel gebruik van lange, betekenisvolle shots die Arthur's isolatie benadrukken.

De muziek van componist Hildur Guðnadóttir, die een Oscar won voor haar werk in deze film, speelt een cruciale rol in het neerzetten van de stemming. De melancholische cellomelodieën versterken de gevoelens van eenzaamheid en vervreemding die Arthur ervaart, en de score groeit in intensiteit naarmate Arthur’s transformatie vordert.

Beoordeling

Joker is een intense en uitdagende film die niet gemakkelijk te verteren is. Het is geen traditionele superheldenfilm, maar eerder een karakterstudie over een gebroken man en een reflectie op de tekortkomingen van de maatschappij. Joaquin Phoenix levert een van de beste prestaties van zijn carrière, en Todd Phillips toont dat hij in staat is om diepgaande en ingewikkelde verhalen te vertellen. Hoewel de film niet zonder controverses is, is het een krachtige en gedenkwaardige toevoeging aan het DC Universum.

OmniGuide Rating:
⭐⭐⭐⭐☆ (4/5)

---

Conclusie

Joker is een film die zowel fascineert als verontrust. Het daagt de kijker uit om na te denken over de gevolgen van uitsluiting en gebrek aan empathie in de samenleving. Met een indrukwekkende acteerprestatie van Joaquin Phoenix en een gedurfde visie van Todd Phillips, blijft Joker lang na de aftiteling in de gedachten hangen. Dit is een film die zowel bewondering als discussie zal oproepen en verdient zijn plek als een van de meest memorabele films van het decennium.