Spiral (2021): Een grimmige spin-off met tanden, maar zonder beet

Een frisse draai aan een uitgekauwd format?

Na acht delen leek het Saw-universum wel zo’n beetje klaar, maar met Spiral: From the Book of Saw probeerde regisseur Darren Lynn Bousman in 2021 nieuw leven te blazen in de beruchte horrorreeks. Opvallend: comedian Chris Rock nam niet alleen de hoofdrol op zich, maar stond ook mee aan de wieg van het concept. Het resultaat is een film die tegelijk vertrouwd én verrassend aanvoelt, maar niet iedereen overtuigt.

Verhaal en opzet

In Spiral volgen we detective Ezekiel “Zeke” Banks (Chris Rock), een cynische agent die in de schaduw leeft van zijn vader Marcus (Samuel L. Jackson), een legendarische politiechef. Wanneer een reeks moorden met gruwelijke puzzels begint die sterk doen denken aan de Jigsaw-moorden, belandt Zeke in een kat-en-muisspel dat hem dieper de duistere kanten van het politiekorps in sleurt.

Hoewel Spiral de iconische vallen en sadistische keuzes behoudt waar de reeks bekend om staat, legt de film meer nadruk op corruptie binnen de politie en persoonlijke trauma’s. De toon is serieuzer, met minder gore-porno en meer klassieke detective-thriller.

Achtergrond en weetjes

• Spiral is de negende film in het Saw-franchise, maar positioneert zich eerder als een herinterpretatie dan een rechtstreeks vervolg.

• Chris Rock pitchte het idee zelf aan studio Lionsgate; hij wou een meer verhaalgedreven en maatschappijkritische insteek.

• De regisseur, Darren Lynn Bousman, was ook verantwoordelijk voor Saw II t/m IV.

• De film werd grotendeels opgenomen vóór de COVID-19-pandemie, maar de release werd uitgesteld tot mei 2021.

Kritieken en ontvangst

Spiral werd met gemengde gevoelens onthaald. Veel critici waardeerden de poging tot vernieuwing, maar vonden de uitwerking halfslachtig. De film lijkt te willen balanceren tussen horror, satire en thriller – zonder echt te excelleren in een van die genres.

• Rotten Tomatoes: 37% (kritisch) en 75% (publieksscore)

• Metacritic: 40/100 (kritisch) en 6.1/10 (gebruikersscore)

• Letterboxd: 2.4/5

• RogerEbert.com: 2/4 sterren

Er is lof voor de visuele stijl en het acteerwerk van Rock en Jackson, maar het scenario wordt vaak omschreven als voorspelbaar en onnodig gecompliceerd. De boodschap rond politiegeweld voelt relevant, maar wordt volgens sommige critici te oppervlakkig aangestipt.

Eindoordeel van OmniGuide

Spiral is een ambitieuze poging om het Saw-universum te herschikken in de vorm van een maatschappelijk geladen thriller. De film is visueel aantrekkelijk en heeft momenten van spanning, maar blijft steken in clichés en een rommelig script. De fans van de klassieke valstrikken krijgen hun portie, maar wie hoopte op een écht frisse wind, blijft wat teleurgesteld achter.

⭐⭐⭐☆☆
3 van de 5 sterren