The Bucket List (2007): Een ontroerende ode aan het leven met Jack Nicholson en Morgan Freeman

Een laatste reis vol levenslessen

Wat gebeurt er als twee mannen met totaal verschillende achtergronden te horen krijgen dat ze niet lang meer te leven hebben? In The Bucket List (2007) brengt regisseur Rob Reiner een komisch en ontroerend verhaal over vriendschap, afscheid en het najagen van dromen. Met sterke hoofdrollen van Jack Nicholson en Morgan Freeman raakt de film een gevoelige snaar, zonder te verzanden in overdreven sentiment.

Waar gaat The Bucket List over?

Edward Cole (Nicholson) is een steenrijke, cynische zakenman. Carter Chambers (Freeman) is een intelligente automonteur met een passie voor geschiedenis. Wanneer ze noodgedwongen samen op een ziekenhuiskamer belanden, krijgen ze allebei een ongeneeslijke diagnose. In plaats van hun laatste maanden passief door te brengen, besluiten ze een ‘bucket list’ op te stellen: een lijst met dingen die ze nog willen doen voor ze sterven. Wat volgt is een wereldreis vol avontuur, reflectie en onverwachte vriendschap.

De kracht zit in de eenvoud

The Bucket List blinkt niet uit in originaliteit, maar wel in oprechtheid. De film wordt gedragen door de chemie tussen Nicholson en Freeman. Hun personages zijn misschien stereotype tegenpolen, maar de acteurs brengen ze met zoveel overtuiging dat je moeiteloos met ze meegaat. Nicholson speelt zoals je van hem verwacht: grofgebekt maar charmant. Freeman, zoals altijd, is de rustige tegenhanger met een warme, bedachtzame uitstraling.

De regie van Rob Reiner (Stand by Me, A Few Good Men) is degelijk. De humor is toegankelijk en de dramatische momenten zijn raak zonder zwaar op de hand te worden. De soundtrack van Marc Shaiman ondersteunt het verhaal subtiel, en de wereldwijde locaties – van de piramides in Egypte tot de Himalaya – zorgen voor visuele afwisseling.

Wat zeggen anderen?

Hoewel The Bucket List bij het grote publiek geliefd is, zijn de recensies verdeeld:

• Rotten Tomatoes: 41% (Critics) / 77% (Audience)

• Metacritic: 42/100 (Critics) / 7.7 (Users)

• RogerEbert.com: 2.5 uit 4 sterren

• Letterboxd: 3.2 uit 5

Veel critici vonden het script voorspelbaar en emotioneel manipulatief, maar het publiek waardeerde juist de boodschap, de humor en het spel van de hoofdrolspelers.

Interessante weetjes

• De term bucket list bestond al wel, maar deze film gaf het begrip wereldwijd bekendheid. Sindsdien is het een vast onderdeel geworden van popcultuur en persoonlijke ontwikkeling.

• De scènes op de top van de Himalaya zijn niet echt daar gefilmd; ze werden opgenomen in Californië met behulp van CGI.

• Nicholson deed veel van zijn eigen stunts, waaronder skydiven – iets wat hij later ‘het engste ooit’ noemde.

Eindoordeel – OmniGuide rating

The Bucket List is geen meesterwerk, maar wel een film die je met een glimlach én een brok in je keel achterlaat. Door de sterke hoofdrollen en het universele thema blijft de film hangen, ondanks het wat formulematige script. Het is een warme herinnering om het leven ten volle te leven, zolang het nog kan.

⭐️⭐️⭐️⭐️ (4 van 5 sterren)