The Conjuring: Last Rites (2025): Het (voorlopig) laatste oordeel over de Warrens

Het slotstuk van een horrorimperium?

The Conjuring: Last Rites (2025) is het vierde officiële deel in de hoofdreeks rond Ed en Lorraine Warren, het paranormale speurdersduo dat inmiddels net zo bekend is als Freddy of Jason, maar dan een stuk vromer. Deze film wordt aangekondigd als het laatste hoofdstuk in het langlopende Conjuring-universum. Regie is dit keer in handen van Michael Chaves, die eerder The Curse of La Llorona en The Conjuring: The Devil Made Me Do It regisseerde.

De film verschijnt tien jaar na het originele The Conjuring (2013), waarmee regisseur James Wan een nieuwe standaard zette voor mainstream horror. Nu is het tijd voor het 'laatste ritueel', een titel die, hoewel toepasselijk, ook voelt als een manier om de franchise met stijl af te sluiten zonder meteen alle deuren dicht te gooien.

Waar draait het om?

In The Conjuring: Last Rites worden Ed en Lorraine Warren opnieuw geconfronteerd met een zaak die hen zowel geestelijk als lichamelijk tot het uiterste drijft. Het verhaal begint in Massachusetts, waar een jonge vrouw op angstaanjagende wijze bezeten lijkt te zijn. Wat begint als een 'klassieke' exorcismezaak, mondt uit in een veel groter mysterie dat verband houdt met de meest duistere entiteiten uit het verleden van de Warrens.

Lorraine voelt zich onverklaarbaar verbonden met deze casus, terwijl Ed fysiek steeds meer verzwakt raakt. De film verkent hoe hun band standhoudt onder extreme druk, met een plot dat sterk leunt op hun persoonlijke geschiedenis én op de religieuze symboliek die deze reeks vanaf het begin heeft gekenmerkt.

Hoewel Valak opnieuw een rol speelt, is hij hier niet de enige dreiging. Last Rites suggereert dat het kwaad in het Conjuring-universum een diepere, meer universele oorsprong heeft dan eerder werd onthuld. Dit geeft het verhaal een verrassend episch gevoel, zonder de intimiteit van de eerdere delen te verliezen.

Wat zeggen de reviews?

De reacties op The Conjuring: Last Rites zijn gemengd, maar neigen naar positief:

• Rotten Tomatoes: 69% (critici) en 84% (publiek)

• Metacritic-score: 58/100

• Letterboxd: 3,3 van de 5 sterren

• RogerEbert.com: noemt het een 'stijlvolle, zij het voorzichtige afsluiter' die vertrouwt op sfeer in plaats van shock

Interessante weetjes

• Dit zou naar verluidt het laatste optreden zijn van Vera Farmiga en Patrick Wilson als de Warrens.

• De film bevat verwijzingen naar meerdere spin-offs, waaronder The Nun II en Annabelle Comes Home.

• De originele titel Last Rites verwijst zowel naar het katholieke sacrament voor stervenden als naar het symbolische einde van de reeks.

• Patrick Wilson regisseerde zelf enkele scènes, vooral de meer intieme momenten tussen Ed en Lorraine.

Oordeel van OmniGuide

The Conjuring: Last Rites is geen explosieve afsluiter, maar wél een bedachtzame en stijlvol gemaakte film. De spanning is gestaag opgebouwd, de sfeer is beklemmend en de personages krijgen meer diepgang dan ooit. De film doet eer aan wat deze reeks vanaf het begin zo krachtig maakte: horror met hart.

Sommige kijkers zullen het tempo misschien te traag vinden, en wie hoopt op een bombastisch einde krijgt eerder een bezonnen laatste hoofdstuk. Maar juist die ingetogen aanpak maakt deze film tot een van de sterkste delen uit de reeks sinds het origineel.

OmniGuide-rating:

⭐⭐⭐⭐☆ (4 van 5)
Een waardige en sfeervolle afsluiter die meer inzet op emotie en opbouw dan op schrikmomenten.