The Croods: A New Age (2020) :Evolutie met zachte randen

Acht jaar na het onverwachte succes van The Croods keert de prehistorische familie terug met The Croods: A New Age. De wereld is inmiddels veranderd: animatie is sneller, drukker en scherper geworden, en familiefilms balanceren vaker tussen ironie voor volwassenen en spektakel voor kinderen. Deze sequel kiest niet voor vernieuwing via risico, maar via verfijning. Het resultaat is een kleurrijke, vlot vertelde animatiefilm die vooral inzet op herkenning en relativering.

Verhaal en toon

De Croods zijn nog altijd op zoek naar veiligheid in een vijandige oertijd. Hun zwervende bestaan wordt verstoord wanneer ze de Bettermans ontmoeten, een ogenschijnlijk verder geëvolueerde familie die zich heeft verschanst in een paradijselijke, ommuurde tuin. Wat volgt is een botsing tussen twee wereldbeelden: overleven door angst versus leven door vooruitgang.

Het verhaal ontvouwt zich langs bekende lijnen – cultuurclash, generatieconflict, romantische onzekerheid – maar doet dat met een lichtvoetige toon. De film kiest nadrukkelijk voor harmonie boven conflict. Zelfs wanneer de spanning oploopt, blijft alles veilig binnen de kaders van familievriendelijke humor.

Regie en spel

Joel Crawford, die hier zijn regiedebuut maakt voor een grote studio, houdt het tempo hoog en de chaos overzichtelijk. De stemmencast – met onder anderen Nicolas Cage, Emma Stone en Catherine Keener – klinkt vertrouwd en energiek. Nieuwkomers als Peter Dinklage geven de Bettermans een prettig zelfbewuste flair, zonder karikaturaal te worden.

Opvallend is hoe de personages minder uitgesproken zijn dan in het origineel. De scherpe randjes zijn afgevlakt, wat de toegankelijkheid vergroot, maar ook iets van de anarchie wegneemt.

Stijl en thematiek

Visueel is The Croods: A New Age een duidelijke stap vooruit. De animatie is rijker, kleurrijker en fantasievoller, met planten en landschappen die bijna psychedelisch aanvoelen. DreamWorks benut hier duidelijk de technologische vooruitgang van het afgelopen decennium.

Thematisch draait de film om vooruitgang, inclusiviteit en het loslaten van angst. De boodschap is helder maar nooit belerend: evolutie is onvermijdelijk, maar samenwerking is essentieel. Subtiele verwijzingen naar moderne gezinsdynamiek en sociale bubbels geven de film net genoeg gelaagdheid om ook volwassen kijkers betrokken te houden.

Context en opvallende details

De lange tijd tussen beide films is merkbaar. Waar het origineel nog een verrassing was, voelt deze sequel meer als een product van een volwassen animatiemachine. In professionele recensies werd de film geprezen om zijn visuele inventiviteit en tempo, maar ook bekritiseerd vanwege het voorspelbare script en het gebrek aan echte emotionele impact. Het oordeel is consistent: onderhoudend, slim genoeg, maar zelden verrassend.

OmniGuide-rating

★★★★☆

⭐ ⭐ ⭐ ⭐ ☆

Afsluitende duiding

The Croods: A New Age is een sequel die precies weet wat het wil zijn: een energieke, kleurrijke familiefilm die niemand tegen de borst stuit. Het avontuur is minder rauw dan voorheen, maar technisch en visueel sterker uitgewerkt. Voor wie op zoek is naar scherpe satire of emotionele diepgang blijft de film wat aan de oppervlakte, maar als toegankelijke animatie met een warm hart en een strak tempo stelt hij niet teleur.