The Fall Guy (2024): stuntwerk als liefdesverklaring aan Hollywood

Met The Fall Guy keert David Leitch terug naar zijn roots. De voormalig stuntman, die eerder al naam maakte met energieke actietitels, grijpt deze film aan om een ode te brengen aan het vaak onzichtbare fundament van Hollywood: de mensen die vallen, vliegen en breken zodat anderen kunnen schitteren. Het resultaat is een hybride van actiekomedie, romantiek en meta-commentaar, losjes geïnspireerd op de gelijknamige tv-serie uit de jaren tachtig, maar duidelijk geworteld in het hedendaagse blockbusterlandschap.

Verhaal en toon

Centraal staat Colt Seavers, een door het lot gehavende stuntman die zich na een zware val heeft teruggetrokken uit het vak. Wanneer hij wordt teruggelokt voor een grootschalige actiefilm, blijkt niet alleen de productie op losse schroeven te staan, maar ook zijn verleden. De film ontspoort al snel in een wirwar van vermiste filmsterren, louche producenten en steeds gevaarlijker wordende stunts.

De toon is lichtvoetig, soms zelfs schaamteloos speels. The Fall Guy balanceert voortdurend tussen parodie en oprechte actie. Niet elke grap landt even scherp, maar het tempo ligt hoog en de film straalt zichtbaar plezier uit. De romantische subplot krijgt ruim baan en vormt een zachte tegenhanger voor het bombastische geweld.

Regie en spel

Ryan Gosling draagt de film met een ontspannen charisma. Hij speelt Colt als een man die even vaak struikelt over zijn emoties als over explosies en valpartijen. Goslings komische timing is trefzeker, vooral wanneer hij zichzelf niet te serieus neemt. Emily Blunt, als regisserende ex-geliefde, geeft het verhaal een emotionele ruggengraat. Hun onderlinge chemie voelt speels en geloofwaardig, zonder te vervallen in voorspelbare romkomdynamiek.

David Leitch regisseert met een duidelijke liefde voor fysieke actie. De gevechten en achtervolgingen zijn helder in beeld gebracht, met een voorkeur voor praktische effecten boven digitale opsmuk. Soms werkt die overvloed aan ideeën tegen hem: de film wil zoveel tonen dat niet elke scène de ruimte krijgt om echt te beklijven.

Stijl en thematiek

Visueel is The Fall Guy een uitbundige collage van neonkleuren, explosies en zelfbewuste knipogen naar filmgeschiedenis. Leitch verweeft regelmatig meta-humor in het verhaal, waarbij de grens tussen film-in-de-film en de echte actie vervaagt. Dat levert slimme vondsten op, maar kan ook vermoeiend zijn voor kijkers die vooral een strakke actiethriller verwachten.

Thematisch draait alles om erkenning. Niet alleen romantische waardering, maar ook professionele trots. De film benadrukt hoe stuntwerkers structureel ondergewaardeerd zijn, terwijl ze letterlijk hun lichaam inzetten voor het eindproduct. Die boodschap voelt oprecht, mede doordat Leitch put uit eigen ervaring.

Context en opvallende details

De productie stond bekend om zijn nadruk op echte stunts, waaronder enkele recordpogingen met voertuigen en explosies. Die focus sluit aan bij een bredere trend in Hollywood om praktische actie opnieuw te omarmen als reactie op CGI-verzadiging. Tegelijkertijd is The Fall Guy onmiskenbaar een studiofilm, met een speelduur en structuur die soms meer gericht lijken op spektakel dan op narratieve scherpte.

Kritische ontvangst wereldwijd laat een verdeeld maar overwegend positief beeld zien. De energie, het spel en de liefde voor het vak worden breed geprezen, terwijl de lengte en het overvolle scenario vaker als zwakke punten worden genoemd. Het is een film die meer wordt bewonderd om zijn enthousiasme dan om zijn discipline.

OmniGuide-rating

⭐⭐⭐⭐☆

The Fall Guy is geen perfect uitgebalanceerde film, maar wel een aanstekelijke en oprechte. Dankzij sterke hoofdrollen, inventieve actie en een zeldzaam warme blik op stuntwerk verdient deze film een solide vier sterren. Het is een werk dat soms struikelt, maar altijd weer opstaat.

Afsluitende duiding

Wat The Fall Guy vooral bijzonder maakt, is zijn hart. Achter het vuurwerk en de zelfspot schuilt een film die gelooft in vakmanschap, in mensen die achter de schermen het verschil maken. Niet elke sprong is raak, niet elke grap scherp, maar de intentie is zuiver. Voor liefhebbers van actie met een knipoog én een kloppend hart is dit een titel die blijft hangen.