The Nights Before Christmas (2019): Een bloederige, kwaadaardige twist op de feestdagen

The Nights Before Christmas is een horrorfilm uit 2019, geregisseerd door Paul Tanter. De film combineert klassieke kerstattributen met slasher-genre elementen. Hoewel dit idee potentieel lijkt te hebben om het publiek te verrassen, blijven de uitwerking en het plot teleurstellen door een gebrek aan originaliteit en finesse. Dit is de opvolger van Once Upon a Time at Christmas (2017), wat dit deel tot een directe sequel maakt.

Verhaal

In deze gruwelijke kersthorror volgen we een psychopatisch moordenaarsduo: Mr. en Mrs. Claus. Ze richten chaos aan in de dagen voor Kerstmis en maken er hun missie van om op brute wijze af te rekenen met hun slachtoffers. De film opent met een ontsnapping uit een instelling en volgt het duo terwijl ze een bloederig spoor van moord en terreur achterlaten. Terwijl FBI-agent Natalie Parker hen probeert te stoppen, wordt het kat-en-muisspel steeds gewelddadiger.

Acteerwerk en Regie

De rollen van Mr. Claus en Mrs. Claus worden gespeeld door Simon Phillips en Sayla de Goede. Beide acteurs zetten intense, maar enigszins voorspelbare performances neer. Phillips’ Mr. Claus is vooral een karikatuur van de klassieke slasher-villain: grillig, bloeddorstig en zonder enige morele nuances. Sayla de Goede biedt wat meer charisma als Mrs. Claus, maar hun dynamiek voelt vaak herhaaldelijk aan. Dit zorgt ervoor dat het acteerwerk in het algemeen niet boven het gemiddelde uitkomt.

De regie van Paul Tanter legt de nadruk op gore en geweld, met weinig focus op karakterontwikkeling of spanning. Veel scènes voelen alsof ze vooral dienen om de shockwaarde te verhogen, eerder dan om een sterke verhaallijn op te bouwen. Dit past bij de formule van een slasherfilm, maar zorgt ervoor dat de film meer in clichés vervalt.

Interessante Weetjes

• The Nights Before Christmas is de tweede film in de "psychopathische kerstman"-franchise van Paul Tanter, na Once Upon a Time at Christmas.
• De film is gefilmd in Canada, wat de ijskoude, donkere sfeer van de film goed weerspiegelt.
• De film heeft een duidelijke knipoog naar horrorfilms zoals Halloween en Friday the 13th, maar mist het iconische karakter en de spanning van deze klassiekers.

Reviews en Beoordelingen

De recensies van de film zijn gemengd, met de meeste kritiek gericht op het voorspelbare plot en het gebrek aan spanning. Toch zijn er horror-fans die de bloederige, ongecompliceerde aanpak waarderen als een guilty pleasure. Op verschillende platforms zien we de volgende scores:

• Rotten Tomatoes: 40% (Publieksscore)
• Metacritic: Geen score beschikbaar (doorgaans niet beoordeeld door critici)
• Letterboxd: 2,3/5

Hoewel sommige kijkers het waarderen als een typische slasherfilm voor de feestdagen, vinden velen dat de film geen nieuwe elementen toevoegt aan het genre. Het gebruik van kerst als een decor voor geweld zorgt wel voor een interessante sfeer, maar de film blijft grotendeels hangen in het exploiteren van dit uitgangspunt.

OmniGuide Rating

Gebaseerd op de mix van lage recensies en enkele positieve reacties van horrorliefhebbers, scoort The Nights Before Christmas 2,5 sterren. Het is een film voor fans van het slasher-genre die niet al te veel geven om een diep verhaal, maar wel genieten van bloederige, over-the-top actie met een kerstthema.

⭐⭐✰✰✰