© Production Company
L.A. Confidential
In het corrupte Los Angeles van de jaren '50 volgen we drie totaal verschillende politieagenten: de ambitieuze Ed Exley, de gewelddadige Bud White en de charismatische Jack Vincennes, die samen een brutale moordzaak onderzoeken. Terwijl ze dieper graven, ontrafelen ze een web van misleiding, macht en misdaad dat dieper gaat dan ze ooit hadden verwacht. De film combineert klassieke film noir-elementen met scherpe karakterontwikkeling en een gelaagd plot.OmniGuide recensie L.A. Confidential
L.A. Confidential (1997): Neo-noir op z’n best
Het duistere hart van Hollywood
L.A. Confidential, geregisseerd door Curtis Hanson, is een broeierige misdaadmysterie die het Los Angeles van de jaren 50 fileert tot op het bot. Gebaseerd op het gelijknamige boek van James Ellroy, combineert deze film de sfeer van klassieke film noir met een modern tempo, een scherpe cast en een plot vol intriges, corruptie en morele grijstinten.
De film volgt drie totaal verschillende politieagenten: de ambitieuze en moreel rigide Ed Exley (Guy Pearce), de brute maar loyale Bud White (Russell Crowe) en de charismatische, publiciteitsgevoelige Jack Vincennes (Kevin Spacey). Hun paden kruisen wanneer een reeks gewelddadige gebeurtenissen en moorden hun afzonderlijke onderzoeken bij elkaar brengt, en langzaam een web van leugens en belangenverstrengeling wordt ontrafeld dat reikt tot de top van de politie en de machtige elite van L.A.
Een cast in topvorm
De film kan leunen op een uitstekende cast. Russell Crowe en Guy Pearce. beiden relatief onbekend bij het Amerikaanse publiek ten tijde van de release, laten krachtige prestaties zien die hun carrières een stevige boost gaven. Kevin Spacey is perfect gecast als de sluwe Vincennes, terwijl Kim Basinger als femme fatale Lynn Bracken een gelaagde, melancholische touch toevoegt. Haar rol leverde haar terecht een Oscar op voor Beste Vrouwelijke Bijrol.
Een productie vol stijl en precisie
Wat L.A. Confidential onderscheidt van andere misdaadfilms is de strakke regie en het slimme script. Curtis Hanson weet het bronmateriaal op meesterlijke wijze te vertalen naar het witte doek, zonder aan complexiteit in te boeten. Het scenario (mede geschreven door Brian Helgeland) won de Oscar voor Beste Bewerkte Script, en terecht: de dialogen zijn scherp, het plot is intrigerend en de spanningsboog wordt langzaam maar onverbiddelijk aangespannen.
De cinematografie van Dante Spinotti vangt het zonnige, oppervlakkig glamoureuze Los Angeles, terwijl de soundtrack, een mix van originele score en klassieke jaren 50-muziek, het tijdsbeeld versterkt zonder te overromantiseren.
Kritiek en ontvangst
L.A. Confidential werd bij release in 1997 unaniem geprezen en groeide uit tot een moderne klassieker. De film sleepte 9 Oscar-nominaties in de wacht en won er uiteindelijk 2 (Beste Vrouwelijke Bijrol en Beste Bewerkte Script). Hoewel het moest opboksen tegen het Titanic-geweld van datzelfde jaar, werd het inhoudelijk als een van de beste films van het decennium gezien.
Gemiddelde beoordelingen op toonaangevende platforms:
-
Rotten Tomatoes: 99% (Certified Fresh)
-
Metacritic: 90/100
-
Letterboxd: 4,2/5
-
Roger Ebert: 4/4 sterren
Wist je dat?
-
De film betekende de doorbraak voor zowel Russell Crowe als Guy Pearce in Hollywood.
-
James Ellroy, de auteur van het boek, stond aanvankelijk sceptisch tegenover een verfilming van zijn werk, maar prees later de film als een meesterlijke bewerking.
-
Het fictieve roddelblad Hush-Hush in de film is gebaseerd op het beruchte Hollywood-blad Confidential.
-
Curtis Hanson maakte vooraf uitgebreide ‘film noir’-screenings voor de cast om ze vertrouwd te maken met de sfeer en stijl die hij zocht.
Eindoordeel
L.A. Confidential is een schoolvoorbeeld van hoe je een complexe misdaadthriller spannend, stijlvol en meeslepend maakt. De combinatie van sterke acteerprestaties, een gelaagd verhaal en een overtuigende sfeer maakt dit tot een tijdloze klassieker die bij elke herkijk weer nieuwe lagen onthult.
⭐ OmniGuide-rating: 5 van 5 sterren
★★★★★
Een genreklassieker die je gezien móét hebben: scherp, stijlvol en intelligent.
Bekijk op:
Kevin Spacey
Russell Crowe